江水悠一句話落,殿內格外寂靜。

仙草的心中突然掠過一張少年的略帶倔強的臉,他悄悄地立在紫麟宮的門口，舉止有些鬼祟,這般神色，這般動作，讓她想要發笑。

那時候的徐憫,下意識地把趙踞當成是自己深宮解悶的一個有趣的少年。

可不知不覺中，他是怎麽硬闖進她的世界,並牢牢霸占著不肯離開的？

至於，深愛與否……

直到如今，這仍舊是她羞於啟齒的話題。

仙草略略恍惚,然後問：“賢妃呢？”

江水悠見仙草不答反問，她笑了笑，笑容裏有幾分苦澀：“誰先動心,誰就先敗了……我若是能夠不動心,也不至於到現在這種地步。”

四目相對，江水悠的眼圈有些發紅。

仙草看著江賢妃的神情,雖然她沒有再說別的，但那“求之不得”四個字,卻仿佛自她的眼睛裏透了出來。

仙草的唇微微一動,才要開口,突然聽到殿外有小孩子的聲音，竟是叫道：“父皇？！”

話音才落，就見皇帝挺拔軒昂的身影在門口出現,在趙踞身旁跟著的赫然正是拓兒，此刻拓兒先邁步進殿，經過江水悠的時候，乖乖躬身，脆生生道：“賢妃娘娘。”

江水悠正呆呆地看著進門的皇帝，聽拓兒向自己行禮才忙回神：“殿下免禮。”

拓兒起身，又跑到仙草身旁，抱著腿道：“母妃！”

仙草也正緩緩起身，見狀便略微俯身把拓兒抱了一把：“幾時來的？”

拓兒道：“父皇才帶了我來。”

這會兒那邊江水悠已經上前行禮，皇帝看她一眼：“賢妃也在。”

江水悠垂眸：“是，臣妾正要告退。”

皇帝點點頭，並沒多說什麽。江水悠見狀回頭看一眼仙草，悄然轉身退出殿去了。

****

江水悠去後，仙草向著皇帝略一屈膝。

趙踞早已經扶住她：“說了不用弄這些虛套子。”他說了這句，又笑道：“朕之所以封你為皇貴妃，就是不想你這會兒在宮內還得向什麽人行禮。”

仙草笑道：“怎麽你來了，也沒叫人通報。”

趙踞說道：“朕看有人在，不知道你們是說什麽要緊話，所以沒叫他們打擾，誰知這小子……”他低頭看看身旁的拓兒，“壞你父皇的事！”

拓兒半躲在仙草身旁，兩只眼睛烏溜溜的，小聲分辯道：“拓兒沒有。”

仙草也忙道：“皇上……他才多大呢，又懂什麽。”

趙踞哼了聲，便不言語了。

這會兒譚伶過來，仙草便叫他先領了拓兒去洗手更衣，自己陪著趙踞入內殿，又問：“先前聽說接了拓兒過去，怎麽這樣快就來了？是不是有事？”

趙踞本正垂眸忖度事情，聽了她問才想起來：“朕差點忘了，的確是有一件事。”

仙草道：“是什麽？”

趙踞道：“之前太後在的時候，曾經想把謹寧公主給如璋，後來……因為守孝，所以耽擱下來了，之前朕一直都惦記著這件事，畢竟如璋年紀也不小了，也該給他安排一下。”

仙草說道：“是已經跟小國舅說定了嗎？”

趙踞皺眉：“就是這個有點為難，他好像看不上謹寧。”

仙草心頭咯噔一聲。

趙踞飛快地看她一眼，哼道：“你說他是不是膽大包天，這件事是太後曾定下的，何況謹寧再怎麽樣也是公主，他還嫌棄不成？”

仙草瞅著他的臉：“皇上跟我說這個，是想我做點什麽嗎？”

趙踞咳嗽了聲，道：“還是阿憫聰明。”

仙草忙捂住他的嘴，又先回頭打量身後。

拓兒越來越大的，皇帝卻常常不避忌地喊自己的本名，仙草又知道拓兒不是那尋常的孩子，生怕引出別的事來。

此刻見身後無人，仙草才松了口氣，責怪地喚了聲：“皇上。”

趙踞順勢在她掌心裏親了一下，伸手握住：“你既然問了，那麽，你不如替朕去勸勸他？”

“我？”

趙踞道：“怎麽樣？”

仙草想了會兒：“其實，小國舅若實在不願意，還是不要勉強他。”

“什麽勉強他？”趙踞皺眉。

仙草道：“我覺著小國舅不喜這門親事，應該也不是看不上之類，相反，只怕他是嫌棄公主的身份太高了。”

趙踞目光閃爍。

仙草輕聲道：“皇上應該清楚，小國舅是個明白人，他原本就有些擔心顏家勢力太大，如今若是再娶了公主，外頭的人自然更有的話說了。小國舅不想跟皇族結親，應該也是為了皇上著想。”

仙草說完，趙踞卻仍是不動聲色，片刻才淡淡說道：“這麽說，你不想去勸他，不是因為別的，是因為這個？”

“還有什麽別的？”仙草疑惑。

趙踞笑道：“沒有。”

他瞥仙草一眼，摩挲著她的手道：“如果是這樣，倒是讓謹寧白巴望了一陣子……可她的年紀也漸漸大了，總要給她找個好歸宿才是。”

仙草聽到這裏，突然有些回過味來。

皇帝這次來，未必是真心要讓她去說和顏如璋的，竟像是給謹寧找到合適的人了似的。

仙草問：“皇上可有如意人選了？”

趙踞唇角微動：“你說……徐慈怎麽樣？”

仙草睜大雙眸：“什麽？”

趙踞小心翼翼地攬著她的腰：“實話說，朕相當的欣賞徐慈，只可惜他斷了一只手臂，可雖如此，仍是無損他的人品才學，之前派他在工部，這短短半年，那些原本瞧不起他的人如今見了他也都乖乖的……”

仙草聽到這裏，忍不住也露出微笑：“是嗎？”雖然這些日子偶爾也跟徐慈見面，問起他的差事如何，他只淡淡地說尚可，從無自高自大之語，如今聽皇帝親口稱讚，可見的確做的極好，忍不住也心花怒放。

趙踞笑道：“原來他不曾跟你說過？當然了，朕看中的人，又怎會差呢？工部有一個侍郎年紀大了，最近正要告老還鄉，朕準備把他提上來。”

“這、這是不是有些太快了？”仙草驚喜交加，惶然問道。

趙踞道：“外舉不避仇，內舉不避親，朕是唯賢是用，已經不算快了。”

仙草忍不住心中歡喜，便小聲道：“那、我就先替哥哥謝過皇上啦。”

趙踞把她往身邊一拉：“你叫朕什麽？”

仙草抿嘴一笑，微微俯身在他耳畔道：“踞兒。”

趙踞給她咬著耳朵低語，心頭一蕩，不由自主將她環抱住。

才要摟到懷裏，又怕碰到她的肚子，只得按捺，有些苦惱地盯著那邊。

仙草給他看的不大自在，便又忙說道：“是了，皇上方才說給謹寧公主選哥哥，雖然是好意，但是我怕公主未必會願意，不如另外再選。”

畢竟謹寧是金枝玉葉，而徐慈、雖然在仙草眼中自然是一品人物，千好萬好，可對別人來說，畢竟年紀大些，且殘了一只手臂。

謹寧那種沒見過世面的嬌養小姑娘，只怕未必看得上他。

另外，仙草也忽然想起來，之前跟隨徐慈身邊的有個袁琪姑娘，她可算是癡心一片，只是最近也沒聽見她的消息，自己竟也沒跟徐慈打聽，不知兩人如何了。

趙踞卻說道：“不用費事，朕抽空跟她說就是了。”

仙草卻知道他忙的日夜無休，何況這是內宮的事，又涉及徐慈，當下道：“那不如、等我找個機會跟公主說說，先看看她的口風？如果她著實不願意，就不必勉強。”

趙踞哼道：“她有什麽不願意的，除了少一只手，徐慈絲毫不比如璋差。”

仙草雖覺著他有些太篤定，可是聽趙踞口口聲聲高捧徐慈，心中自然受用，當即笑面如花：“哥哥真的那樣好嗎？”

趙踞道：“那可是朕的大舅爺，你說好不好？”

仙草道：“之前說的內舉不避親呢？”

趙踞笑道：“好啊，你敢將朕一軍。”趙踞說著，又有些苦惱地看看她的肚子，嘆氣：“只好等以後再跟你算賬吧。”

皇帝在紫麟宮盤桓了片刻，說了要說的，便起駕去了。

他從頭到尾沒有提江水悠在這裏時候的事，仙草覺著皇帝大概是沒有聽見……或者並不在意。

等趙踞去後，譚伶帶了拓兒過來，仙草按下那件事，只問拓兒今日學了些什麽，懂不懂學士們教導的等等。

拓兒靠在她身旁，乖巧地一一回答過後，才道：“母妃，什麽叫先動心的先輸了？”

仙草微怔。

拓兒仰頭，天真無邪地說道：“我聽見賢妃娘娘說先動心的先輸了……父皇好像也聽見了。母妃知道是什麽意思嗎？”

仙草對上拓兒明亮的雙眸，真不愧是自己的兒子。

拓兒明明是在提醒自己。

摸摸他的小臉，仙草溫柔地笑說道：“拓兒不必在意，這只是賢妃娘娘跟母妃的一句玩笑而已。”

拓兒聽了，也似安心，便笑道：“原來是玩笑，這下拓兒就放心啦。”

****

覆兩日，將是謹寧公主的生辰，自然是江水悠負責操辦。

仙草想起趙踞交代的那件事，正那日謹寧前來紫麟宮請安，仙草細細打量，卻見公主生的膚白貌美，並無可挑剔之處，只是氣質上略還有些悒郁。

仙草在宮中半生，自然了解宮內女子的心性，雖然跟謹寧素來沒怎麽接觸，但對方太妃卻並不陌生。

雖然謹寧的性子看起來很不似方太妃，但畢竟是金枝玉葉，仙草猜到對謹寧而言，只怕徐慈並非良配。

可是她又知道，皇帝是一心想擡舉徐慈，所以才堅持要將謹寧配給他的，所以先前自己提議另選，皇帝才一口駁回。

如果自己不出頭，要皇帝開口，事情就沒有轉圜的機會了。

仙草心中忖度半晌，那邊謹寧卻也有所察覺，便有些慌張地問道：“娘娘為何只管打量，是我的妝容有什麽不妥嗎？”

仙草笑道：“並不是，只是我突然想起皇上前日跟我說的話，一時走神了。”

“皇上、跟娘娘說了什麽？”謹寧半是詫異半是期待地。

正如趙踞所說，謹寧的年紀也不小了，之前有方太妃在，倒也罷了，如今是沒有娘的孩子，她又隱約聽說方太妃之死……有些不可說的緣故，在宮內自然有些度日如年。

只因為記得當初顏太後在的時候，曾經許過要把自己許配給顏如璋，所以心中每每期待，可惜太後駕崩要守三年的孝，所以急也急不得。

此刻聽仙草如此口吻，謹寧的眼睛不由一亮。

仙草含笑道：“皇上的意思，是公主年紀到了，也該考慮婚配之事。只不過……”

“不過什麽？”謹寧竟有些著急。

仙草頓了頓，顏如璋不想娶公主，雖是事實，但卻不太好直接說出口。

她想了想，道：“先前雖然說曾經想跟顏家結親，但據說顏家那邊……算了小國舅的生辰八字，跟公主竟不打匹配。”也算是仙草機智，才想出如此天衣無縫的借口。

可謹寧卻吃了一驚：“什麽？這、這是什麽意思？”

仙草忙道：“公主莫要著急，皇上的意思是，既然八字不合，那當然不能害了彼此。”

“我、我……皇兄難道也想反悔嗎？”謹寧急得眼睛都紅了。

仙草道：“皇上也是為了公主殿下好，對了，皇上隱約跟我提起一個人來，不知公主有沒有印象……”

“提起、什麽人？”謹寧呆了呆。

仙草道：“就是先前整修這紫麟宮的工部徐主事，也是拓兒的老師，徐慈，公主可知道他嗎？”

徐慈也算是朝臣之中進宮次數頗多的了。

而且他的經歷十分傳奇，再加上斷了一臂，還是“徐太妃”的兄長，所以宮中的人對他也是如雷貫耳。

這會兒謹寧聽了，吃了一驚，不由地叫道：“我當然知道他，難道、難道皇上是想把我許配給他？”

仙草見她反應如此激烈，就知道是不成的。當下笑道：“也未必，只是皇上提了一句而已。公主既然不願意，那就罷了。”

不料謹寧盯著她，驀地站起身來，道：“你、你不用跟我說這些好聽的，皇兄無端端的怎麽會想把我改配給徐慈？哼……還不是因為你挑唆的緣故？這紫麟宮畢竟是徐太妃住過的，你又是太妃的侍女，你自然要向著徐慈了……你、你也太狠毒了，他年紀那樣大，又是個不上臺面的小官兒，且還斷了一只胳膊，你竟要把我許配給他？！”

仙草楞住。

雖猜到公主不樂意，沒想到她居然會是這種想法。

“這個實在是你誤會了，”仙草啞然失笑，“這跟我實在並無任何關系。”

謹寧滿面怒意，道：“你別敢做不敢當，就算不是你攛掇的，皇兄好好地怎會生出這種想法，他就是太寵你，所以竟到愛屋及烏的地步罷了！”

她的情緒激動，越說越大聲，譚伶都驚動了，忙走了進來。

仙草皺眉：“這又何必？好，就當我今日沒說。送殿下去吧。”

譚伶冷道：“公主，請。”

謹寧回頭看看譚伶，又看仙草一眼，道：“若是、若是我母妃還在，豈容你這樣欺負人？！告訴你，我死也不會嫁給那個廢人！”

仙草本來不當回事，可聽她如此稱呼徐慈，便緩緩起身：“殿下請慎言。”

謹寧卻冷笑道：“你果然著急了？哼，你經常傳那個徐慈到紫麟宮來，何苦就好的那樣，倒不怕別人知道你們關系不同似的，皇兄就是太寵你了，所以竟由得你……”

謹寧還沒說完，譚伶已經忍無可忍：“殿下！請不要太放肆！”

仙草不想再跟這女孩子多言，正要讓譚伶讓她走，卻突然覺著腹內一陣抽痛，她擡手輕輕一拂，那久違的痛楚在瞬間讓她屏住呼吸：“快、快傳太醫……”

只來得及說了這一句，仙草往後一倒，幸而譚伶眼疾手快牢牢扶住。

****

趙踞才進紫麟宮，就見謹寧呆若木雞地立在旁邊。

他顧不上理會謹寧，只先沖往裏間，卻又給譚伶攔住：“皇上，這會兒不能進去……”

趙踞的心怦怦大跳：“是真的、要生了嗎？”

可這孩子還不算足月，趙踞不由慌張：“太醫怎麽說？”

譚伶低著頭道：“太醫正在看護。”

趙踞盯著他，突然一掌揮過去：“混賬東西，你是怎麽看著的？”

譚伶身子一歪，跪倒在地。

趙踞一腔怒火無處發洩，想盡快入內看看仙草，可呼出的每一口氣都帶著冷意，竟叫他不敢貿然闖入。

皇帝環顧周遭，當看見身後的謹寧之時，像是回過神來，皇帝走到她跟前。

趙踞冷冷地看著謹寧：“聽說你沖撞了皇貴妃？”

謹寧才看見譚伶被打，一時嚇得微顫：“我、我沒想到……”

趙踞不等她說完便道：“你聽好，這是朕的意思，本來朕想親自跟你說，是她怕朕為難了你才主動求了去！你也不要不知好歹！你若能夠配徐慈，是你幾世修來的福分！且只有他挑揀你，沒有你選他的份兒！”

謹寧雙眼含淚：“你、你……”

方太妃所犯的是謀逆之罪，按理說皇帝就算殺了謹寧也是理所當然，只不過皇帝畢竟還不算狠辣至頂，便留她一條生路。

且在趙踞看來徐慈確是百裏挑一的人物，但是謹寧這種嬌滴滴的女孩子又怎會知道呢。

趙踞回頭看一眼內殿：“你最好、祈禱皇貴妃無事，要她有半點不妥，你也不用費心再想嫁給誰了！你給朕滾出去！”

謹寧從沒有見他發這樣大的火，連哭都不敢哭出聲來，終於給兩個太監扶著退了出去。

趙踞兀自氣怒的渾身發抖：“混賬！早知有今日，當初就不該留情！”

生拓兒的時候遠在夏州，皇帝只能從譚伶等人的稟奏裏得知當時的兇險之情。

如今親自迎來這一刻，整個人卻如同站在油鍋上似的，無法住腳。

之前顏珮兒生小公主的時候，皇帝雖也守著，但心情卻不可同日而語。

就算顏珮兒分娩艱難，生死一線，對皇帝來說不過是“兵來將擋水來土掩”而已，他心中做足所有準備，並且隨時接受上天給的所有安排。

但是現在不一樣。

皇帝只有一種準備，絕不能接受第二種。

因為這個，皇帝才格外的不安。

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